В северной части Карелии у полярного круга наблюдают невиданное явление – голубое свечение сквозь снег. Его заметили сотрудники удаленной Беломорской биологической станции МГУ (ББС МГУ), расположенной на берегу Белого моря. Как рассказывается на официальном сайте, свечение морской воды всем хорошо известно: возле причала биостанции осенью можно видеть голубые искры от гребневиков, крестообразные вспышки крупных гидроидных медуз Cuspidella. Осенью на литорали светится потревоженный песок от способных к биолюминесценции микроорганизмов. В море есть светящиеся рачки и динофлагелляты Noctiluca. На станции были удивлены и появились предположения, что, может, искорками светятся гнилушки, ведь неподалеку есть дровяной сарай, или загадочные, живущие в снегу, микроорганизмы?Учёные заподозрили микроорганизмы, и чтобы с ними разобраться взяли в месте вспышки пробу снега. Но сначала посмотрели талую воду под микроскопом. И увидели – рачков! Это была та самая Metridia longa – обладательница самой маленькой в мире светящейся молекулы, люциферазы, которую много лет исследовали в красноярском институте биофизики СО РАН. Эксперты-планктонологи из Института океанологии РАН, сделав генетический анализ, подтвердили – это Metridia longa.У учёных сразу возник ряд вопросов: что делают морские рачки в снегу, как они туда попали? Поскольку в это суровое декабрьское время они не встречаются у мелководий, а держатся на глубине Белого моря. Скорей всего, рачки попали в снег из-подо льда по трещинам. А к берегу их принесло при сильном приливе, который предшествовал описываемому событию. Недалеко от биостанции есть подводный порог, возле которого приливное течение, двигаясь со стороны моря, формирует апвеллинг – подъём глубинной воды.В Институте белка РАН полагают, что причиной свечения у этих рачков послужил осмотический стресс, ведь при контакте со снегом солёность морской воды уменьшилась, что для морских обитателей непривычно и некомфортно. Хорошо, но сизигийные приливы бывают каждый месяц, и порог с апвеллингом существует испокон веков. Почему же никто не видел такого свечения раньше? Скорее всего, в самое тёмное и неприветливое время года – в декабре – не находилось любителей ночных прогулок по берегу моря. А благодаря снимкам Александра Семёнова эта история прославилась на весь мир.