По сообщению Минприроды России, в топ-10 самых посещаемых особо охраняемых природных территорий 2020 года вошёл национальный парк «Таганай» (6-е место), расположенный в Челябинской области. Он прославился благодаря живописным горным хребтам, причудливым каменным останцам, каменной реке, вытянувшейся на несколько километров, реликтовым спасённым лесам и другим удивительным природным достопримечательностям.Парк этот относительно молодой; был создан в результате борьбы общественности против вырубки местных лесов. Во второй половине прошлого века на Урале процесс шёл столь варварски, что на территории кроме чертополоха ничего не росло 10-15 лет. После долгих хождений по мукам энтузиасты выхлопотали в 1991 году создание природного национального парка «Таганай», рассказывается на официальном сайте парка.Орографически территория парка представляет собой систему хребтов, проходящих меридионального. Центральную часть занимает Таганайский горный массив – уникальное творение природы из камня и тайги. Он, расположенный на стыке двух частей света – Европы и Азии – считается одним из самых красивых мест Урала. Гольцовые останцы на вершинах гор, гранитные исполины среди векового леса, живописные зигзаги речных потоков, районы горной тундры и моховые болота – все это Таганай! Здесь есть своя Долина сказок и свой Монблан, Каменная Река и «Три брата» (три столбообразных останца высотой 30-40 м, расположенных неподалеку друг от друга, — отсюда название). Места эти овеяны сказаниями и легендами.Наивысшая точка (1178м) Таганайского массива — округлая вершина Круглицы. За сходство с тюркским головным убором её ещё называют Башкирской шапкой. Гора сложена белыми, розовыми, вишневыми кварцитами с включением авантюрина. В солнечный день случается интересный эффект покачивания горы. Этому способствует близкое положение напорных подземных вод (подножие Круглицы – это болото). Солнце, нагревая камни, увлекает своим теплом влагу из трещин; прозрачный воздух начинает колыхаться. Создается ощущение, что гора вот-вот оторвётся от подножия.Склоны многих вершин, в том числе Круглица, представляют собой нагромождения крупных каменных глыб – курумников. Эти каменные осыпи медленно «стекают» вниз, образуя у подножия «каменные реки». Самая крупная из них тянется на 5-6 км, растягиваясь в ширину от 20 м до 250 м, а порой и до 700 м (отлично видно с высоты птичьего полета).Ещё одной яркой достопримечательностью считается Долина сказок (местное название — Песочные горки). Это уникальный по красоте участок низкорослого ельника с полянами из ягодников (брусника, голубика, водяника), горных трав и можжевелового стланика, с многочисленными причудливыми останцами, сложенными сахаровидными кварцитами. Долиной сказок это место названо туристами за обилие останцев, напоминающих сказочных персонажей.С плоской площадки на вершине Монблана (1025 м) открывается одна из самых живописнейших панорам таганайского горного массива – отсюда видны все значительные вершины Таганая. Подножье и склоны горы занимает тёмно-хвойная тайга с подлеском из калины, рябины и жимолости. «Монблан» - это родной дом медведей, волков, лосей, кабанов и рысей, не считая мелких животных. Таганай хорош в любое время года. Однако туристов заранее предупреждают, что отличительная особенность здешней погоды – её внезапная смена. В пределах хребтов резкое похолодание наступает в считаные минуты, и даже в начале лета может случиться кратковременный снегопад. Температура воздуха в течение одного дня может изменяться на десяток градусов. Порой за несколько часов перед глазами проходят едва ли не все четыре времени года: зимний снег с ветром может смениться мелким осенним дождиком, а потом вдруг засияет весеннее солнце, и припечет как в июле.