Дефицит пресной воды становится всё более распространённой проблемой на планете, поэтому инженеры и учёные ищут способы её добычи или разрабатывают экологичные установки для опреснения морской воды. Один из таких способов – извлечение воды непосредственно из атмосферного воздуха. Подобные технологии могут быть сложными системами. К примеру, так работают теплицы на солнечной энергии, которые выделяют захваченный водяной пар. А могут быть самыми элементарными сетями, находящимися вблизи морского берега, которые собирают влагу из тумана.Материал, созданный в Национальном университете Сингапура, также представляется относительно несложным решением. Команда создала вещество, которое вытягивает воду из воздуха без использования внешних источников энергии. Их исследование было опубликовано в Science Advances, сообщает портал Econet.Исследователи создали сверхлёгкий аэрогель, который выглядит и работает как губка, и извлекает из воздуха влагу и превращает её в чистую питьевую воду. Хитрость аэрогеля кроется в составе – это длинные змеевидные полимеры на металлоорганическом каркасе, для которых характерна большая площадь поверхности. Полимер имеет химическую структуру, которая одновременно и притягивает и отталкивает воду: «умный» аэрогель извлекает молекулы воды из воздуха, конденсирует их в жидкость, после чего высвобождает собранную воду, не требуя при этом дополнительных усилий по выжиманию. Вдобавок ко всему, когда солнечного света достаточно, аэрогель «работает» еще активнее, превращая 95% собранного пара в воду. Более того, устройство для получения воды не нуждается в энергии и функционирует без механических движущихся частей. Во влажный день, например, в Сингапуре, 1 кг аэрогеля может производить до 17 л питьевой воды в день, и это при том, что сам материал легок и компактен. Команда удостоверилась, что вода соответствует стандартам ВОЗ для питьевой воды. Учёные уверены, что изобретение предлагает многообещающее решение для устойчивой добычи пресной воды в различных климатических условиях с минимальными затратами энергии.