Есть личности, которые непосредственно повлияли на историю Нового года в нашей стране. Интересны времена, в которых отразились факты и события, связанные с праздником. В Россию новогодняя традиция пришла в канун 1700 года. Петр I подписал приказ о переходе на новое летоисчисление (от Рождества Христова) с 1 января 1700 года и о том, чтобы Новый год встречать 1 января, а не 1 сентября. В указе говорилось: «…По большим и проезжим улицам знатным людям и у домов нарочитых духовного и мирского чина перед воротами учинить некоторые украшения от древ и ветвей сосновых и можжевеловых… а людям скудным каждому хотя по деревцу или ветке на ворота или над домом своею поставить…»Первую праздничную ёлку установили в России в 1817 году. Её устроила великая княгиня Александра Фёдоровна, жена будущего императора Николая I и дочь кайзера Фридриха Вильгельма III. Будущая императрица ввела этот праздник, памятуя о собственном детстве в Германии, где этот обычай существовал с незапамятных времен. А вот первую публичную ёлку поставили в Санкт-Петербурге лишь в 1852 году.Традиция дарить открытки на Новый год и Рождество пришла в Россию из Англии, где самая первая появилась в 1843 году. В России, по одной из версий, первую открытку нарисовал художник Николай Каразин в 1872 году. По другой, её выпустили в наборе из 10 открыток по акварельным рисункам петербургских художников. Комплект выпустил Петербургский попечительный комитет о сестрах Красного Креста (Община святой Евгении) в качестве благотворительной акции для нужд больницы.1 февраля 1918 года страна по указу Ленина перешла на григорианский календарь, поэтому первую новогоднюю ночь по новому стилю встретили уныло (с 31 декабря 1918 на 1 января 1919). Большинство так и не поняли, как отмечать праздник. К тому же в стране шла война. Ещё такой факт о ёлке: если в годы Первой мировой войны с рождественской елкой боролись как с «немецкой выдумкой», то в 1920–30-е годы — как с «буржуазным пережитком». Но безуспешно: нарядное дерево со временем стало одним из символов праздника, хотя и пережило несколько кульбитов. В частности, ёлка – снова королева праздника, но уже не рождественского, а новогоднего. Вместо Христа героем дня стал Дед Мороз, а в 1937 году ему в помощницы дали Снегурочку.31 декабря 1941 года М. И. Калинин впервые в истории СССР обратился с новогодним радиообращением ко всему советскому народу. В 1964 году на телеэкраны вышел первый новогодний «Голубой огонёк». Традицию обращений к народу, уже теле-, открыл Леонид Брежнев перед наступлением 1971 года. С конца 1970-х годов поздравление зачитывал диктор ЦТ Игорь Кириллов. С наступающим 1987 годом жителей СССР поздравил президент США Рональд Рейган, а Михаил Горбачёв обратился к народу США. 31 декабря 1991 года с Новым годом Россию поздравил сатирик Михаил Задорнов. Накануне праздника, однако, Борис Ельцин выступил с речью, посвящённой началу перехода к рыночной экономике и освобождению цен со 2 января 1992 года. Началась шоковая рыночная терапия. 31 декабря 1999 года Ельцин выступил по ТВ и объявил, что досрочно уходит в отставку и дарит стране Владимира Путина, который буквально накануне стал премьер-министром.1 января 1976 года впервые по ТВ показали картину «Ирония судьбы, или С лёгким паром!». И до сих пор её показывают – либо накануне, либо после праздника. На вопрос, в чем фантастическая популярность фильма, Эльдар Рязанов ответил следующее: «В жажде счастья. Каждый человек хочет быть счастливым. Каждый надеется. Если это мужчина, то он ждет, что в жизни у него появится принцесса, вроде той, которую играет Барбара Брыльска. Женщина думает, что к ней спустится с облаков такой принц, каким был тогда Андрей Мягков. Я так думаю, что дело в этом». Именно так, ведь каждый человек мечтает быть счастливым в новом году!..