Вымирание динозавров 66 миллионов лет назад было спровоцировано не резким похолоданием, а темнотой, заявляют американские исследователи в статье, опубликованной в Geophysical Research Letters, сообщает Mail.Ru. Мел-палеогеновое вымирание было одним из пяти «великих массовых вымираний» на планете и уничтожило около 75% всех видов на Земле, в том числе нептичьих динозавров. Среди возможных причин катастрофы называют падение астероида, столкновение с кометой, взрыв сверхновой звезды, усиление вулканической активности, изменение глобальных температур и другие явления.Новые исследования показывают, что сажа от глобальных пожаров, вызванных одним или несколькими астероидами, могла блокировать солнечный свет достаточно долго и тем самым привести к массовому вымиранию. Учёные смоделировали выбросы серы, пыли и сажи во время падения астероида на полуостров Юкатан в Мексике, произошедшего 66 млн лет назад. Результаты показали, что падение температур после этого события было бы резким, но недостаточно разрушительным для такого массового вымирания.Упавший астероид поднял целые облака раскалённой материи в верхние слои атмосферы. Оттуда она упала обратно на Землю, вызывая глобальные пожары. Сажа от пожаров могла надолго скрыть солнце. В итоге погибли фотосинтезирующие растения, которые служили пищей для многих животных.