Возросшие темпы уничтожения лесов и деятельность сельскохозяйственных предприятий привели к тому, что в тропиках выбросы углекислого газа выросли на 20%. В связи с этим, «лёгкие планеты», как часто называют тропические леса, скоро перестанут справляться с таким количеством CO2. Тропические джунгли уже сейчас генерируют примерно равное количество кислорода и углекислого газа. Но стремительная вырубка лесов приводит к тому, что баланс смещается в сторону CO2. Учёные из университета Эдинбурга предсказывают, что в скором времени тропические джунгли не смогут противостоять повышению температуры и начнут генерировать парниковые газы, т.е. из союзника в борьбе с глобальным потеплением они могут стать одной из причин глобального потепления. На данный момент повышающееся количество CO2 стимулирует рост растений, но замена лесов на сельскохозяйственные угодья в самое ближайшее время может кардинально поменять ситуацию. Животноводство, которое активно развивается в тропических странах Южной Америки, также вносит значительный вклад в глобальное потепление. Эта отрасль – самый крупный источник парниковых газов, в первую очередь метана. Парниковая активность этого газа в расчете на 100 лет примерно в 28 раз выше нежели у CO2.