Узнав, что <#LINK href="http://www.meteovesti.ru/news/63653963852-pustyni-yakutii-mogut-stat-istochnikom-chistoj-pitevoj-vody" text="в Якутии есть самые настоящие пустыни">, которые при этом могут быть источником чистой питьевой воды, появился вопрос – а существуют ли ещё в арктических широтах подобные ландшафты, характерные более для сухого и жаркого климата? Да, на Аляске!Здесь, на территории национального парка Долина Кобэк (Кобэк Велли), расположенного на краю полярного круга, возвышаются песчаные дюны – природная странность региона. Самые высокие и самые доступные для посещения из трех дюнных полей – Великие песчаные Дюны Кобука, занимающие примерно 40 км². Несмотря на то, что они расположены в Арктике, температура их поверхности коротким летом прогревается до +30°…+40°. Правда, зимы такие же суровые, как и везде на этих широтах.В последний ледниковый период большую часть Северной Америки покрывали огромные континентальные ледники. 14000 лет назад ледники начали отступать, оставляя за собой движущиеся песчаные дюны. Этому способствовали погодные условия – малоснежье и сильные ветры: когда усиливался ветер, то он подхватывал песчаные отложения рек, перемещал по направлению, образовывая горы. Как в Якутии дюны расположены вдоль рек, так и на Аляске – вдоль южного берега реки Кобэк. Со временем ползучий лес отвоевал существенную часть некогда гигантских песчаных территорий.Если на склонах дюн произрастают редкие растения и водятся немногочисленные животные, то по их окраинам жизнь вполне бурлит. Наиболее примечательное, могучее и драматичное событие для здешних мест – <#LINK href="http://www.meteovesti.ru/news/63643423288-ih-spasaet-dvizhenie-mozhet-pogubit-chelovek " text="великая миграция северных оленей"> (карибу)через долину реки Кобэк. Каждую весну и осень западно-арктическое стадо карибу – четверть миллиона животных – проходит расстояние почти в 1000 км между зимними пастбищам и летней территорией, где они дают потомство. Поскольку многие из великих миграций исчезли, национальный парк Кобук-Вэлли защищает это путешествие, которое имеет жизненно важное значение как для карибу, так и для людей, живущих на этих суровых землях.