Недавно в журнале International Journal of Astrobiology была опубликована статья американского математика и астробиолога, профессора Университета Арканзаса Дэниела Уитмира, в которой он сделал вывод о том, что в течение ближайшие 500 лет человечество обречено на вымирание. Опираясь на так называемый принцип Коперника (принцип посредственности или принцип заурядности), согласно которому ни Земля, ни Солнечная система не являются уникальными объектами во Вселенной, Уитмир пришёл к выводу, что цивилизации, достигшие технологического развития уровня человечества, неизбежно обречены на вымирание в течение 500 лет. Более того, вымирание таких цивилизаций ведёт к исчезновению биосферы планеты, то есть гибели на ней всего живого. Учёный считает, что такая судьба ждет любой вид, первым достигшим высокого технологического уровня на любой планете. Таким образом, Уитмир спрогнозировал печальное будущее для человечества.