Геологи из Сеульского университета пришли к выводу, что именно человек мог быть одной из основных причин появления пустыни Сахара. На это указывают археологические данные, согласно которым люди, живущие в регионе почти 8 тысяч лет назад, до его опустынивания разводили домашних животных. Примерно в это же время вокруг Нила начались экологически изменения. По мнению исследователей, одомашнивание животных привело к уменьшению растительного покрова и увеличению альбедо — количества солнечного света, отражающегося от поверхности. А это, в свою очередь, оказало влияние на местный климат, делая дожди более редкими, что и усилило процесс опустынивания.