Необычное крыло самолёта разработали специалисты НАСА – оно настолько длинное и тонкое, что для его крепления нужен специальный каркас. Поскольку самолёты становятся больше, для поднятия в воздух им нужны более мощные крылья. Но большая площадь поверхности крыла увеличивает общий вес и сопротивление, что приводит к сжиганию большего количества топлива, увеличению вредных выбросов и повышению эксплуатационных расходов. Более тонкие и длинные крылья также обеспечивают подъем всей конструкции в воздух, но под действием собственного веса они начинают гнуться.Инженеры из НАСА и Boeing разработали балочное крыло. Теперь нагрузка равномерно распределяется по поверхности и при этом она не деформируется. Размах крыльев превосходит предыдущие модели аналогичных самолетов на 50%. Сочетание легкого веса и уменьшение сопротивления обозначает, что двигатели воздушного судна будут сжигать вдвое меньше топлива, что значительно сократит выбросы углерода.Конструкция проходит испытания в аэродинамической трубе в исследовательском центре НАСА имени Эймса в Калифорнии. Результаты этих испытаний будут применены для компьютерного моделирования воздушного потока и дальнейшей доработки крыла и каркасной системы.