Пустыня Такла-Макан образовалась не 3,4–7 млн. лет назад, а в период между 26,7-22,6 млн. лет назад, сообщает журнал PNAS. Пустыня Такла-Макан находится на западе Китая, в Синьцзян-Уйгурском автономном районе и является одной из крупнейших песчаных пустынь мира. Её протяженность с запада на восток превышает 1000 км, ширина достигает 400 км, а площадь песков составляет свыше 300 тыс. кв. км. Вопрос о том, когда именно сформировалась пустыня, до сих пор оставался открытым. Формирование пустыни связано с поднятием горных систем Памира и Тянь-Шаня, что впоследствии оказало существенное влияние на изменение климата в регионе.