Мудрый народ подметил, что «вода камень точит», упустив из виду, что не только вода, но и воздух точит камни. Самой прочной скале не устоять перед силой ветра. Дайте только время, и выветривание сделает свое дело, изменив камень до неузнаваемости. Выветривание, как на языке геологов называют преобразования скальной породы под действием ветра, имеет двоякую природу. С одной стороны – это механический процесс, в результате которого минута за минутой, день за днем, год за годом и век за веком переносимый ветром воздух физически воздействует на породу.С другой стороны, выветривание является процессом химическим. Камни, скалы, горы и плато являются элементами земной коры, а она, в свою очередь, на 90% состоит из минералов, содержащих силикат кальция и силикат магния. Ученые установили, что при выветривании эти вещества вступают в реакцию с диоксидом углерода, содержащимся в воздухе, и как бы сковывают его. Они отметили, что по мере повышения температуры окружающей среды интенсивность химического выветривания возрастает. Выходит, что химическое выветривание это еще один, пусть и не самый эффективный, но все же механизм, с помощью которого наша планета может регулировать температуру атмосферы. Скорость этого процесса невелика, но у Земли и тут есть «домашняя заготовка». Муравьи своей деятельностью могут повысить интенсивность химического выветривания на величину от 50 до 300 раз.