В прежние времена жизнь моржей Арктики представлялась настоящей идиллией. Полутонные неуклюжие существа расслаблено проводили время на льдинах, созерцая проходящие мимо суда, и время от времени, ныряя за моллюсками. Холодновато, конечно, но моржи за века эволюции приспособились, обзавелись толстой жировой прослойкой, и научились замедлять свое сердцебиение, подстраиваясь под низкие температуры. Сегодняшние моржи вспоминают о тех временах с ностальгией. Устоявшейся гармонии их жизни угрожает глобальное потепление. Повышение средней глобальной температуры обусловило отступление морских льдов, и теперь более 35000 моржей пришли в поисках убежища на берега Аляски. Эколог Геологической службы США Чедвик Джей рассказал о том, что заставило моржей променять море на сушу: «Из-за изменения климата шесть из восьми прошедших лет моржи выходили на сушу. Летом в Чукотском море морской лед отступает настолько сильно, что для поддержания своих естественных циклов моржи вынуждены были прибиваться к берегам». Своеобразным Рубиконом в истории чукотских моржей стал 2007 год, когда морской лед впервые не вместил всех желающих, вынудив первых моржей оказаться на берегу. В дальнейшем, год от года количество таких животных переросло в сотни, а затем в тысячи.