Долгое время существовало мнение о том, что человеческий нос способен различать около 10 000 запахов. Эта цифра была названа еще в 1927 году, когда во внутренней полости носа учеными было насчитано 400 обонятельных рецепторов. С тех пор на долгие десятилетия эта тема была закрыта, а цифра 10 000 стала догмой. Новое исследование ученых назвало нос самым чувствительным органом человека, реагирующим на большее число раздражителей, чем глаза или уши. Ученые установили, что носу под силу различать целый триллион (!) всевозможных запахов. Как и в случае с мозгом, мы используем лишь малую часть того, на что способен наш нос. Соавтор исследования доктор Лесли Уосшэл из Университета Рокфеллера рассказал, что его коллектив провел целую серию экспериментов, в ходе которых из 128 молекул различных запахов случайным образом создавалось бесчисленное множество сочетаний. 26 испытуемых нюхали и распознавали уникальные запахи, сгенерированные учеными. О своем исследовании Лесли Уосшэл говорит: «Это было первое настоящее исследование возможностей обоняния человека. Мы разрушили легенду о том, что носы животных чувствительнее, чем человеческие носы. Но и переоценивать наши способности не стоит, ведь люди в повседневной жизни используют лишь их малую часть».