Ледяные «клумбы» чаще всего можно наблюдать в морях Арктики и Антарктики, но иногда кристаллы льда размером с тюльпан «расцветают» и очень холодными зимами на соленых озерах средней полосы. При резком падении температуры воздуха ниже отметки -20°С, поверхность воды может в считанные часы покрыться «колючими» бутонами. Такие ледяные цветы вырастают, когда с поверхности молодого, только что сформировавшегося льда, испаряется вода и при соприкосновении с очень холодным воздухом мгновенно замерзает. Такие «поляны» привлекают ученых не только своей красотой. Оказывается, в ледяных кристаллах обитают морские микроорганизмы. Бактерии поднимаются к поверхности вместе с соленой водой и поселяются на ледяных лепестках. И эта возможность существовать в соленой и очень холодной воде расширяет наши познания о пределах выживаемости клеточных форм жизни.