Проблема загрязненности атмосферы остро стоит на повестке дня ученых-экологов. Копоть, пыль, химические вещества от автомобилей, сельского хозяйства, промышленности, пыльца растений, песок пустынь – частицы всего этого могут обладать такими микроскопическими размерами, которые позволяют им «висеть» в воздухе, не падая на землю. Совокупность таких частиц называют аэрозолями. Их воздействие на нашу атмосферу и климатические процессы еще не в полной мере изучено. Между тем, они являются одним из главных источников загрязнения атмосферы Земли и негативно влияют на наше здоровье. Финские ученые создали сверхчувствительный детектор аэрозолей, который позволяет распознавать в воздухе частички примесей размером 1.5-3 нанометра. Физик Университета Хельсинки Маркку Кулмала заявляет, что новый прибор способен распознавать удивительно мелкие частицы: «Даже если выстроить бок о бок 25 тысяч таких частиц, их общая ширина все равно будет меньше толщины человеческого волоса». Ученые считают, что новый прибор позволит им лучше изучить природу аэрозолей и прогнозировать их воздействие на климат планеты и здоровье человека.