В средствах массовой информации появилось очень интересное сообщение: интернет-гигант Google планирует использовать свободные аэростаты как средство коммуникации в труднодоступных уголках планеты. Идея - более чем вдохновляющая! Но реализуема ли? С инженерно-технической точки зрения, безусловно, - да! Но аэростат – неуправляемый летательный аппарат, движущийся непосредственно в воздушном потоке, в атмосфере, и граничные условия его применимости задает метеорология!Вот и попробуем порассуждать о проекте Google с метеорологических позиций. Атмосфера находится в непрерывном движении, поэтому аэростаты, запускаемые, например, для обеспечения коммуникаций над Тибетом, очень быстро будут покидать этот район. Так что для обеспечения устойчивой связи понадобится запуск все новых и новых аппаратов. И только в летний период в нижней стратосфере образуется интересный слой – велопауза. В это время года скорость ветра на высотах около 20 километров близка к штилевой, поэтому стартовавший аэростат долгое время будет находиться над заданной территорией. И если Google планирует обеспечить тибетцев интернетом в этот период года – пожалуйста! Мы все помним из школьного курса, как голый Архимед бегал по улицам Сиракуз - ученый открыл фундаментальный физический закон! И движение аэростата, помимо воздушных течений, определяется законом Архимеда: для обеспечения полета на заданном уровне из оболочки периодически стравливается лишний газ, или же ссыпается лишний балласт. Надо понимать, что их количество на борту аэростата ограничено. Это к самолету может подлететь заправщик и закачать в его баки пару тонн керосина! С уменьшением количества несущего газа аэростат неминуемо потеряет свою высоту. То есть эти аппараты покинут безопасный для авиации уровень 20 километров и переместятся на эшелоны воздушных трасс дальнемагистральных пассажирских самолетов. Хотелось бы увидеть лицо авиационного диспетчера, когда в зону его ответственности будут вторгаться неуправляемые «коммуникаторы Google»!В свое время Дюма-отец, описывая путешествие по России, поведал миру, как он отдыхал под развесистой клюквой! Сам того не желая, великий беллетрист породил новое идиоматическое выражение: «клюква, развесистая клюква»… Так вот проект Google тянет на «очень развесистую клюкву»: условия применимости очень ограничены, возможный ущерб для безопасности авиации в разы превышает возможную выгоду, и вообще непонятно - зачем это нужно? Ведь уже существуют надежные и хорошо себя зарекомендовавшие спутниковые каналы связи. Хотя за подобные исследования в США, наверное, дают налоговые льготы…