Запад Соединенных Штатов Америки и без того обладал имиджем жаркого и пыльного региона. Последние десять лет еще более усилили эту репутацию. Ученые отметили здесь увеличение количества пыльных бурь. Основными причинами называют учащение сильных ветров и ужесточение засух. Ученые из Университета Колорадо утверждают, что пыльные бури ухудшают качество воздуха и снижают видимость, а в худших проявлениях способны привести даже к прекращению движения по автодорогам. Еще одним неприятным последствием пыльных бурь является изменение химического состава почв на обширных территориях. Пыльные бури оценивают по изменению химического состава дождевой воды. На 116 из 175 станций, на которых производится такой мониторинг, отмечается систематическое изменение содержания примесей в каплях дождя. Ученых с их выводами опередили американские пенсионеры. Эти люди, в наибольшей степени страдающие от загрязнения воздуха частичками пыли, давно заметили, что в последние десять лет пыльные бури стали чаще.