«Позабыты хлопоты, остановлен бег – вкалывают роботы, а не человек», - пел лентяй Сыроежкин в фильме о приключениях Электроника. Как в воду глядел советский школьник. Руководство НАСА, не первый год вынашивающее планы экспедиции на удаленную от Земли сторону Луны, решили отказаться от пилотируемой программы, заменив человека роботом. Дело в том, что повторение миссии «Аполлон» с высадкой астронавтов на обратную сторону Луны было оценено экспертами в фантастическую сумму 18 миллиардов долларов. В НАСА решили взять пример с океанографов, которые с успехом осваивают глубины Мирового океана, не погружая в них людей. Упор сделан на высокотехнологичных роботов, управляемых дистанционно. Специалисты Национального аэрокосмического агентства собираются запустить на орбиту Земли космический аппарат с тремя астронавтами на борту. В нужные моменты обитаемая станция будет направлять к поверхности Луны роботов-луноходов, на которых будет возложена задача сбора грунта, записи параметров и видеонаблюдения. Управление луноходами будет осуществляться с борта космического аппарата, а не с Земли, что повысит скорость передачи команд на 0.4 секунды. Такая концепция позволит существенно сократить расходы, снизить технологическую сложность, снизить риск для жизни астронавтов, и все это при том же самом эффекте. По ту сторону Луны у ученых немало интересов. Прежде всего, это бассейн Шредингер, который из-за особенностей геологии называют «шведским столом». Ученые считают, что в этом месте можно с легкостью собрать наиболее широкий спектр пород, которые подробно расскажут о геологической истории небесного тела. Выходит, Сыроежкин был прав лишь на половину: роботы действительно будут вкалывать за людей, но хлопоты не позабыты, и уж, тем более, не остановлен бег.