Вчера в историю человечества была вписана очередная героическая страница – рекордный прыжок из стратосферы австрийского парашютиста Феликса Баумгартнера. Сейчас мы узнали и имя американского офицера Джозефа Киттингера, предыдущего рекордсмена, проторившего дорогу для нынешних покорителей стратосферы, но были и другие… Мало кто знает о русских корнях этих рекордов. А началось все очень давно, во времена Советского Союза. В ту пору руководство страны было озабочено достижением всестороннего паритета с возможными военными противниками. И в ответ на создание в Нью-Мексико воздухоплавательной базы ВВС США, был развернут аналогичный центр в местечке Вольск, на Средней Волге. И именно здесь готовился советский ответ на стратосферный прыжок Киттингера. В 1962 году испытатели Долгов П.И. и Андреев Е.Н. совершили прыжки со стратостата «Волга», и на тот момент ими были установлены два мировых рекорда. Но завершилось все трагически: покидая гондолу, Долгов П.И. повредил остекление гермошлема и погиб из-за разгерметизации. В заключение хочется немного посетовать на нашу забывчивость… В настоящее время Вольский центр находится в разрухе и запустении, забыты достижения соотечественников, а мы с восторгом следим за подвигами иностранцев.