Таинственное природное явление под названием «Маяк Маракайбо» можно наблюдать в Венесуэле. «Маяк Маракайбо» (он же «молнии Кататумбо») - удивительное явление, возникающее практически в одном и том же месте на протяжении нескольких сот лет. Заключается оно в том, что недалеко от места впадения реки Кататумбо в озеро Маракайбо над болотистыми, почти непроходимыми равнинами, бьют молнии. Происходит это в течении 160 дней в году, по 10 часов в сутки, почти 300 раз в час, около 2 миллионов разрядов молний в год с общей мощностью в 400 тысяч амперов. Вольтова дуга достигает высоты более 8 км, а целиком это явление видно за 300-500 км. Именно поэтому его и называют «Маяк Маракайбо» - во времена освоения Америки моряки использовали эти молнии вместо морского маяка для ориентирования в море. «Маяк Маракайбо» считается крупнейшим в мире одиночным генератором тропосферного озона. Феномен постоянно возникающих молний до сих пор не получил однозначного научного объяснения. Наиболее распространённая гипотеза состоит в том, что болотистые равнины выделяют достаточно много метана, который поднимается вверх и служит катализатором процесса молниеобразования. Интересно, что молнии совершенно не сопровождаются никакими звуками. «Маяк Маракайбо» изображен на гербе и флаге венесуэльского штата Сулия. Лопе де Вега считал, что именно «Маяк Маракайбо» был виновником неудачи знаменитого пирата Фрэнсиса Дрейка при нападении на сам город Маракайбо в 1595 году – при свете молний испанские солдаты увидели пиратскую флотилию и успели подготовиться к обороне.