С середины ХХ века количество отходов, ежегодно сбрасываемых в воды Мирового океана, увеличилось в десятки, а то и в сотни раз. Исследователи из Института океанографии Скриппса изучили участок океана между Калифорнией и Гавайями, сообщает BBC. В результате получено шокирующее открытие - в центральной части Тихого океана расположился колоссальный мусорный остров - скопления плавающих отходов, занимающие площадь вдвое больше американского штата Техас, с примерной массой порядка 3,5 млн тонн. В основном, это пластиковые отходы и остатки промышленного производства, покрытые слоем грязи. К несчастью, мусорный остров располагается в нейтральных водах, так что ни одно государство не желает брать на себя ответственность за его устранение. Эксперты с ужасом предполагают, что же будет происходить здесь дальше, и во что превратятся курортные районы калифорнийского побережья и гавайские пляжи, когда мусорный остров вплотную "приблизится" к настоящему материку - такая тенденция отчетливо просматривается в последние годы. Ученых, в свою очередь, беспокоит и то, что мелкие пластиковые частицы могут попадать в дыхательные пути обитающих здесь китов, дельфинов и других морских животных. Однако, власти констатируют, что собрать весь мусор с поверхности практически невозможно. Это потребует многомиллиардных вложений, к тому же сам процесс технически сложно реализуем, так как периодически часть мусора оседает на дно, а через некоторое время подводными течениями перемещается на новое место. Получается сизифов труд: ликвидированные залежи мусора могут восстановиться за считанные годы.