Сильный выброс пепла и пара, который достиг высоты 2 км, произошел в конце прошлой недели из кратера вулкана Попокатепетль, расположенного в 60 километрах к юго-востоку от мексиканской столицы. Как сообщили представители Национального центра по предотвращению стихийных бедствий, природный колосс выбросил также «раскаленные продукты вулканической деятельности» в радиусе до километра. Вулканический пепел накрыл ряд населенных пунктов, находящихся в непосредственной близости от вулкана. В связи с возросшей активностью Попокатепетля подразделения гражданской обороны были переведены и поддерживаются в состоянии повышенной готовности на случай необходимости эвакуации населения из поселков, расположенных у его подножия. По данным вулканологов, активность вулкана настолько высока, что за промежуток времени в 11 часов было зарегистрировано 62 выброса пепла и пара разной интенсивности. В прилегающих к вулкану районах штатов Мехико, Пуэбла, Морелос и Тласкала объявлена третья степень вулканической тревоги. Она предполагает экстренную эвакуацию из окрестных селений около 28 тысяч человек в случае необходимости. Вокруг вулкана объявлена 12-километровая зона безопасности, в которую закрыт доступ туристам. Такие меры вполне обоснованы, ведь крупное извержение, случившееся в 2000 году, привело к эвакуации более 50 тысяч человек.