День сурка - традиционный народный праздник в Канаде и США, который принято отмечать ежегодно 2 февраля. Считается, что в этот день нужно наблюдать за сурком, вылезающим из своей норы, и по его поведению можно судить о близости наступления весны. Если день пасмурный, сурок не видит своей тени и спокойно покидает нору. Это говорит наблюдающим о том, что зима скоро закончится, и следует ждать ранней весны. Если же день солнечный, сурок видит свою тень и прячется обратно в нору — это означает, что зима продлится еще не менее шести недель. В некоторых городах и поселениях США и Канады в этот день проводятся фестивали, посвященные местным метеорологическим суркам, собирающие многочисленных туристов.История возникновения праздника уходит корнями в очень давние времена, когда 2 февраля по григорианскому календарю христиане Европы стали отмечать Сретение Господне. Уже тогда погоду именно в этот день считали ответственной за характер приближающегося начала долгожданной весны. Традиция людей перекладывать ответственность за долгосрочные прогнозы погоды на «братьев наших меньших» началась еще в Древнем Риме, где 2 февраля ежегодно отмечался День ежа. Метеорологический прогноз в этот день строился по поведению разбуженного ежа, который видел или не видел свою тень. Жители Западной Европы сохраняли эту традицию и в более поздние периоды, а переселенцы из их числа захватили традицию с собой в Северную Америку. По ту сторону океана ежи не водились, поэтому роль ответственного метеоролога перешла к сурку.В наши дни насчитывается семь наиболее известных в мире сурков-метеорологов: Панксутонейский Фил, Уайртонский Вилли, Чак из Стейтен-Айлендского зоопарка, Шубинакадский Сэм, Бальзакский Билли, Сурок Джимми и Генерал Беарегард Ли. Сурок, живущий на Индюшачьей Горке местечка Панксутони, в горах Пенсильвании (США), носит титул самого первого официального сурка-метеоролога. Вот уже более ста двадцати лет, начиная с 1886 года, люди следят за прогнозами пенсильванского сурка. В честь этого события в штате проводится ежегодный фестиваль, о котором и снят всемирно известный фильм - "День сурка".