В море Росса, недалеко от Антарктиды, терпит бедствие российское рыболовное судно «Спарта». Через пробоину диаметром 40 см в трюмы поступает забортная вода. Экипаж предпринимает попытки заделать пробоину, расположенную на 1,5 м ниже ватерлинии. Насосы не справляются с откачкой воды. Ситуация критическая. Суда, которые могут помочь, находятся на расстоянии нескольких суток пути. А самое близкое судно затерто во льдах. По данным экипажа австралийского самолета-спасателя, побывавшего в месте стихийного бедствия, пока траулер находится в зоне свободной ото льда. Метеорологическая обстановка в Южном океане всегда сложная. Правда, в настоящее время в районе моря Росса нет активных штормов. Ветер слабый, море относительное спокойное. Температура воздуха плюс 3°. Но уже в воскресенье погода может ухудшиться.