Расположенная в провинции Хэйлунцзян (Северо-Восточный Китай) единственная в стране черноземная зона подвержена серьезной деградации под воздействием природных и человеческого факторов. Как сказал профессор Северо-Восточного сельскохозяйственного университета Лэй Гопин, для образования 1 см слоя чернозема требуется около 400 лет. Средняя толщина черноземного слоя в Хэйлунцзяне снизилась за полстолетия с 40-100 см до нынешних 20-40 см. С 50-х годов прошлого века масштабное переселение и освоение новых пахотных площадей превратили обширные целинные земли в Хэйлунцзяне в одну из крупнейших житниц Китая. Общая площадь равнин Суннэнь и Саньцзян, являющихся «ядром» черноземной зоны, составляет менее 110 тыс. кв. км. Долгосрочная эрозия почвы, нерациональные методы земледелия и масштабное применение химических удобрений стали главными причинами деградации черноземной зоны в Северо-Восточном Китае. Экологическое восстановление черноземной зоны, по мнению Лэй Гопина, касается не только проблемы зерновой безопасности Китая, но и охраны редких мировых ресурсов. Государство и местная администрация готовы принять комплекс мер в этой области, включая реализацию ряда ирригационных проектов, восстановление растительного покрова и улучшение методов земледелия. Планируется значительно увеличить ассигнования на эти цели, сообщают китайские СМИ.