Сильные ливневые дожди грянули в последние дни календарного лета на Северном острове Новой Зеландии. Но, несмотря на шестичасовые интенсивные ливни, вызвавшие быстроразвивающиеся наводнения на улицах Веллингтона, этого оказалось недостаточно, чтобы ослабить сильную засуху. В период чрезвычайно жаркого и засушливого лета пересохли практически все водные артерии в окрестностях новозеландской столицы. Активный фронтальный раздел принес до 50 мм осадков (более 60% месячной нормы), заливая улицы Веллингтона метровым потоком воды. Причем это случилось уже второй раз за период чуть больше недели. Тогда ударам стихии подверглась северная часть острова, от Нортленда до Окленда. Однако там, где дождей ждали больше всего (в центральной части острова проблема дефицита осадков стоит особенно остро), с неба упали лишь отдельные капли. По данным Национальной службы погоды, область Вайкато с административным центром Гамильтон испытывает самую сильную засуху за столетие. В этом году дело дошло до того, что правительству впервые пришлось объявить официальную засуху со всеми вытекающими отсюда последствиями в плане компенсации и т.п. В то время как население приветствовало первые осенние ливни, метеорологи считают, что их будет недостаточно, чтобы покрыть накопленный дефицит осадков. Прогнозисты ожидают более сильные дожди на этой неделе. Однако не исключено, что засушливые условия погоды, ответственность за которые возлагают на развитие фазы Ла-Нинья феномена Эль-ниньо - Южное колебание, могут продолжаться в течение осени.