Экологическая катастрофа разворачивается в наши дни в пойме нижнего течения великой русской реки. Как передает «Первый канал», в Волго-Ахтубинской пойме этим летом пересохли десятки проток и озeр. Цветущий край теперь напоминает лунные пейзажи. Вымирает рыба и водоплавающие птицы. На сухом пайке оказались и местные жители. Какими только эпитетами не награждали Волго-Ахтубинскую пойму еще год назад: райский уголок, легкие Волгограда, Мекка для рыбаков, охотников и туристов. Поговаривали даже о придании этому природному парку статуса национального. Редкие растения на суше, рыба, ондатры, птицы - в многочисленных озерах и ериках. Теперь - только пересохшая почва и мертвые ракушки. Весной через Волжскую ГЭС сбросили в два раза меньше воды, чем обычно. И в пойму вода не пришла. Местных жителей спасают от жажды колодцы. Но их запасы не безграничны. Во дворах все емкости заполнены водой, первый осенний дождь здесь собрали до капли. Будет чем помыться и чем постирать. В окрестных деревнях уже начали резать скот. Из всей домашней живности напоить можно разве что кур и собаку. А чтобы хоть как-то сохранить урожай на огородах, деревенские пенсионеры в долг бурили скважины. Местные власти сейчас пытаются сделать «переливание крови». Из Волги - в пойму. Но как говорят гидрологи, этой воды едва ли хватит даже для того, чтобы заполнить подземные пласты. Год на год не приходится. В прошлом году не знали, куда эту воду девать. Водохранилище Волжской ГЭС было наполнено до краев. А в этом году - вот такая беда, неведомая даже старожилам. Спасительным выходом из ситуации, как считают специалисты, мог бы стать так называемый осенний паводок. Но пока небо скупится на влагу.