Исследовательская миссия лунного зонда SMART-1 на днях завершилась в районе лунного озера Совершенство. Это был первенец Европейского Космического Агентства, нашедший свой последний приют в пыльном грунте нашей ближайшей соседки. В течение 16 месяцев SMART-1 изучал Луну, собирая данные минералогического состава поверхности в видимом изображении, инфракрасном и рентгеновском излучениях. Во время полета аппарата был успешно испытан ионный ракетный двигатель, который предполагается использовать для оснащения межпланетного космического аппарата, который, как предполагается, в 2013 году начнет перелет к Меркурию. Запуск SMART-1 был произведен в сентябре 2003 с космодрома Куру ракетой-носителем Ariane-5. Основное предназначение аппарата - получение данных о поверхности Луны, а также испытание коммуникационного оборудования нового типа на основе лазерных технологий. Космический аппарат SMART-1 был создан Шведской космической корпорацией при участии почти 30 субподрядчиков из 11 европейских стран и США. Общая стоимость проекта составила 110 млн. евро, сообщает РБК.