Корифеи науки спорят о связи между глобальным потеплением и разрушительной силой ураганов, обрушившихся в последнее время на побережье Мексиканского залива. Даже не посвященному в дебри статистики - очевидно, что ураганов стало заметно больше, время их существования увеличилось почти вдвое, а сила - утроилась. Но есть ли связь между частотой и мощностью ураганов с одной стороны и проблемой глобального потепления - с другой? Главный советник правительства Великобритании по научным вопросам профессор Кембриджского университета Дэвид Кинг считает, что есть. По его мнению, прежде всего, нет сомнения в том, что сила ураганов зависит от температуры поверхности воды. В августе в Мексиканском заливе она была выше обычной на два-три градуса. Вероятно, что температура воды в центральной Атлантике до октября будет где-то на градус выше нормы, поэтому в этот период правомерно ожидать ураганы такой же силы. Западный район Атлантического океана, где в основном и зарождаются ураганы, также был теплее нормы. Однако не все согласны с этой точкой зрения. В США многие ученые и метеорологи говорят, что частота ураганов в этом сезоне связана с естественным циклом. Один из таких ученых - Марк Левитан, сотрудник центра по изучению ураганов при Луизианском университете США. В нашем распоряжении имеется журнал регистрации ураганов в Атлантике, который начали вести более 100 лет назад, говорит ученый. При анализе материала видны четкие циклы продолжительностью в 25-30 лет, во время которых активность ураганов повышается или, наоборот, понижается. Так что, по его мнению, вероятно, есть какие-то другие факторы, которые влияют на активность ураганов. В 1930-е и 1960-е годы имели место не менее разрушительные ураганы. Однако это было до процесса глобального потепления, так что многие ученые считают происходящее всего лишь очередным циклом.