Мощь тропических ураганов с каждым годом растет – это неоспоримый факт. По данным Гидрометцентра России, долгие 30 лет (в период с 1970 по 1999) пальму первенства на этом поприще удерживал ураган «Эндрю», атаковавший южное побережье США в 1992 году. Прямой материальный ущерб от его воздействия превысил $37 млн., а косвенный – в виде страховых выплат составил $22 млн. Сила ветра в области мощнейшего циклона достигала 77 м/с. Он катал автомобили, поднимал в воздух легкие постройки и деревья, разрушал кирпичную кладку. Лавры «лидера» не давали покоя другим ураганам. Наиболее известные, пытавшиеся оспорить чемпионство «Эндрю», были уроженцы прошлого года «Иван» и «Жанна». Они оставили неизлечимые «шрамы» на экономике США, но взобраться на ненастный Олимп не сумели. Теперь же, по всей видимости, ждать рекорда осталось недолго. Гидра эмансипации, захлестнув атмосферу, явила миру гигантскую облачную спираль по имени «Катрина», которая и стала достойной соперницей «Эндрю». Эти вихри оказались во многом похожи. Во-первых, они имеют схожую траекторию перемещения: из Атлантики через Флориду в Мексиканский залив. Во-вторых, время выхода ураганов удивительно совпадает. Первый обрушил удар стихии на Новый Орлеан 26 августа 1992 года, а его визави – 29 августа 2005 г. Аналогичны масштабы и степень воздействия, о которых сейчас не пишет только ленивый. Так что у этой новоорлеанской «девы» есть все основания возглавить «турнирную таблицу». И неудивительно, если все так и случится.