Экстремальные погодные явления могут существенно повлиять на природу Арктики, но долгосрочные изменения в этих явлениях ранее были недостаточно изучены. Новое исследование специалистов Финского метеорологического института показывает, что за последние десятилетия экстремальные погодные явления в Арктике стали значительно более распространёнными.

По наблюдениям, температура в Арктике повышается примерно в 3–4 раза быстрее, чем в среднем по миру. Ожидается, что это быстрое потепление также изменит частоту и опасность экстремальных погодных явлений в регионе. Новое исследование, опубликованное в престижном научном журнале Science Advances, является первым, в котором всесторонне изучаются долгосрочные изменения нескольких так называемых биоклиматических переменных. Биоклимат – это климатические условия, имеющие отношение к живым организмам. Исследователи изучали изменения, охватывающие более семи десятилетий, уделяя особое внимание кратковременным экстремальным погодным явлениям.

Помимо повышения средних температур, наземные экосистемы Арктики всё чаще сталкиваются с целым рядом экстремальных погодных явлений таких как продолжительная жара, заморозки в период вегетации и тёплые зимние периоды. Масштабы и интенсивность этих изменений различаются в разных частях Арктики.

Исследование показывает, что во многих районах некоторые из рассмотренных экстремальных погодных явлений начали проявляться только в последние несколько десятилетий. Одним из примеров являются дожди со снегом. Исследователи выявили новые регионы, пострадавшие от выпадения дождя на снег, которые охватывают более 10% территории Арктики. Выпадение дождя на снег создает особые проблемы для млекопитающих, поскольку способствует образованию слоев льда внутри снежного покрова. Например, северные олени в таком случае не могут получить доступ к лишайникам, которыми они питаются на своих зимних пастбищах.

Рассматривая различные типы экстремальных явлений вместе, исследователи обнаружили, что по крайней мере одно новое экстремальное явление начало происходить примерно на 1/3 территории Арктики.

В ходе исследования также были выявлены регионы, так называемые горячие точки, где изменения как сезонных условий, так и экстремальных явлений были особенно сильными. Такие районы, в частности, находятся в Западной Скандинавии, на Канадском Арктическом архипелаге и в Центральной Сибири.

В исследовании использовались современные данные повторного анализа атмосферы, на основе которых были рассчитаны биоклиматические переменные. Повторный анализ объединяет наблюдения с погодной моделью, предоставляя наилучшую возможную информацию об атмосферных и приземных условиях. Это особенно ценно в отдалённых регионах, где прямые измерения проводятся редко, таких как обширные районы Арктики.

Точная и актуальная информация о биоклимате необходима для мониторинга и прогнозирования биоразнообразия Арктики, а также для поддержки адаптации общества к изменению климата.