Родители знакомы с ситуацией, когда ребёнок, переболев, буквально через нескольких дней посещения школы или садика снова заболевает. При этом мало кто задумывается, что причиной ослабленного иммунитета и такой уязвимости ребенка может быть качество воздуха, который помимо общераспространённых загрязнителей содержит в своем составе микрочастицы алюминия, казалось бы, безвредного. Этот металл окружает нас повсюду. Многие предметы повседневного обихода — от оконных рам до кухонной посуды, банок для напитков и пищевой фольги — изготавливаются из алюминия. Он стал неотъемлемой частью жизни благодаря уникальным свойствам. Например, алюминиевая посуда ценится за легкость, долговечность и доступную стоимость.

В то же время алюминий считается опасным металлом из-за способности накапливаться в организме и нарушать ключевые физиологические процессы. При этом используемые в обиходе предметы безопасны, пока алюминий сохраняет целостность. Его поверхность мгновенно покрывается оксидной пленкой при взаимодействии с кислородом воздуха, которая изолирует металл от воздействия окружающей средой (еды, человека). Опасность возникает при повреждении этого слоя (царапины, сколы) и особенно при контакте с кислой или щелочной средой (например, приготовление томатного соуса в алюминиевой кастрюле). В этом случае ионы алюминия могут начать переходить в пищу или воздух в виде мельчайшей пыли.

Если с бытовым характером нагрузки алюминием еще можно справиться, то с промышленным загрязнением бороться куда сложнее. Проблема усугубляется тем, что источники такого загрязнения (угольные теплоэлектроцентрали и алюминиевые заводы) — неотъемлемая часть промышленного ландшафта многих регионов России и мира. Наибольшую тревогу вызывают выбросы алюминия в виде мелкодисперсной пыли и растворимых его соединений от перечисленных источников, поступающих в атмосферу в огромных масштабах. Данная форма алюминия легко вдыхается и попадает в организм напрямую, минуя естественные барьеры организма (ЖКТ, печень). Именно регулярное поступление такой пыли через органы дыхания приводит к системному накоплению металла в организме, что и считается одной из скрытых причин ослабления иммунитета.

Группа специалистов с участием учёных Пермского Политеха провела комплексное обследование и выявила, что у детей, постоянно проживающих в зоне, подверженной воздействию выбросов промышленных предприятий, концентрация алюминия в крови была в среднем в 4 раза выше, чем у их сверстников из «условно чистой» территории. Было установлено, что соединения алюминия обладают мутагенным действием, оказывают нейротоксический эффект и вызывают дисфункцию иммунной системы; активность иммунных клеток была снижена у детей в среднем на 10%.