Тропические циклоны ассоциируются с опасной погодой, часто ведущей к катастрофическим разрушениям. Но в живом мире есть один вид морских птиц (по крайней мере так известно на сегодня), которые не только не избегают стихию, но использует её! Для них это возможность поиска пищи и кормления. Речь идет о пустынном тайфуннике (Pterodroma deserta) — небольшой птице, находящейся под угрозой исчезновения, разновидности буревестника, обитающей в Северной Атлантике. Птица целенаправленно пролетает большие расстояния навстречу шторму и следует за ним, пишет НаукаТВ.

Это рискованная стратегия, учитывая, что пернатым приходится справляться с ветром скоростью до 90 км /ч и волнами высотой до 8 метров. Риск оправдывается выгодой — обилием пищи. Исследователи обнаружили повышенный уровень хлорофилла в перемешанной и более холодной воде в следе штормов; а это указывает на повышенное содержание фитопланктона. Им же питается как рыба, так и головоногие моллюски — любимая пища тайфунников.

Перелёты буревестников — одни из самых длинных в птичьем мире. Они совершают круговой маршрут протяженностью около 12 000 км от своей колонии на острове Бужиу (в 450 км к северу от Канарских островов) в сторону Ньюфаундленда и обратно. Для исследования биологи объединили информацию с GPS-трекеров, установленных на 33 птицах, с метеопараметрами об активности циклонов за тот же период над данным регионом.

В итоге обнаружилось, когда отслеживаемые птицы оказывались примерно в 900 км от глаза приближающегося циклона, почти треть активно летела к нему навстречу. На расстоянии около 400 км от центра шторма птицы замедляли полёт. Хотя сведения с GPS недостаточно детальны, чтобы точно определить их поведение, похоже, что тайфунники могут дрейфовать на поверхности океана, несомые ураганным ветром через высокие волны — в условиях, которые трудно себе представить.

После прохождения циклона около половины отслеживаемых птиц летели за его следом, а почти треть преследовала шторм в течение нескольких дней на протяжении тысяч километров.

Авторы полагают, что тайфунники могут использовать инфразвук для обнаружения циклонов. Этот очень низкочастотный звук, создаваемый ветром и волнами — так называемый «голос моря» — распространяется примерно на 900 км от источника, что соответствует расстоянию, на котором отслеживаемые птицы начинали лететь к циклонам. Связь большого количества пищи в следах ураганов с поведением морских птиц до сих пор не отмечалась.