Исследователи из Норвегии открыли свидетельства того, что объём ледников на территории архипелага Шпицберген и его окрестностей резко сократился более чем на 1% во время лета 2024 года, в результате чего их масса уменьшилась на 61 млрд тонн. Это сопоставимо с аналогичными потерями для значительно более крупных ледников Гренландии, сообщает ТАСС ссылаясь на статью, опубликованной в научном журнале PNAS.

В общей сложности, архипелаг Шпицбергена и другие регионы, окружающие Баренцево море, потеряли в прошедшем году около 102 млрд тонн льда, что привело к повышению уровня Мирового океана примерно на 0,27 миллиметра, причём вклад самого Шпицбергена в этот прирост составил 0,16 мм. Это сделало данный регион Арктики одним из самых значимых движущих факторов роста уровня моря по всей Земле.

К такому выводу пришла группа климатологов и океанологов под руководством профессора Университета Осло Томаса Шулера при анализе данных по высоте ледового покрова, которые собираются регулярно климатическими спутниками, полярниками и наземными метеорологическими станциями, установленными на территории ледника Конгсвеген, расположенного в западной части архипелага Шпицберген.

Используя результаты этих замеров, учёные проследили за тем, как менялся облик ледников Шпицбергена в 2024 году, и сравнили колебания в объёме и массе этих ледовых массивов с историческими данными с 1991 по 2023 год. Оказалось, что архипелаг и окрестные регионы моря потеряли рекордное количество льда за 2024 год, что было в особенности характерно для северных и северо-восточных частей Шпицбергена.

По текущим оценкам исследователей, масса этих ледников уменьшилась на 61 млрд тонн, что примерно в шесть раз больше типичных годовых потерь за текущее столетие. Причиной этого резкого сокращения стал аномально жаркий конец лета 2024 года с мощной волной жары, начавшейся в конце июля и закончившейся в начале сентября. В результате этого средние температуры стали выше нормы на 3–5°, что резко ускорило таяние морских и островных льдов.

Как отмечают исследователи, схожий температурный режим установится на Шпицбергене к концу текущего столетия даже в том случае, если человечество резко сократит выбросы парниковых газов. Это делает события 2024 года в этом регионе Арктики наглядным примером того, как будет меняться облик её ледников в ближайшие десятилетия, подытожили учёные.