Международная команда экологов и ихтиологов, отслеживающая миграции китов, рассказала об уникальном случае: самец горбатого кита преодолел расстояние в 13 046 км от берегов Колумбии до Танзании, сообщает телеканал «Наука».иМорского рекордсмена смогли обнаружить благодаря программному обеспечению Happywhale, изначально предназначенному для распознавания лиц, но адаптированному для идентификации китов по индивидуальной форме их хвостов. Животное побило прежний рекорд миграции своего вида в 10 000 км.

Такое путешествие изумляет учёных, поскольку горбатые киты обычно остаются в пределах одного океанского бассейна. Кит из Колумбии, по предположениям, плавал между Южной Америкой и Антарктидой, но неожиданно оказался в районе Занзибара, в Индийском океане. «Это крайне необычно — найти взрослого самца на другом конце света», — удивляются сотрудники программы Happywhale. По словам морского биолога из Программы китообразных Танзании, морской гигант, скорее всего, прошёл гораздо большее расстояние: он же преодолел практически три океана, побывав у берегов Антарктиды.

Раньше идентификация китов требовала долгих часов работы биологов, которые вручную сравнивали фотографии. Современная программа использует технологию распознавания изображений, чтобы сопоставлять фотографии хвостов китов с базой данных, содержащей более 900 000 снимков. Уникальные цветовые узоры, шрамы и выемки позволяют точно идентифицировать особей. Система уже охватила 109 000 китов, включая старейших, за которыми наблюдают с 1972 года.

Точные причины такого рекордного путешествия животного остаются загадкой. Есть предположение, что кит мог искать партнершу для создания семьи. Однако это может быть и исключительная случайность, и отражение скрытых закономерностей в поведении данного вида, о которых учёные ещё не знают. Путешествие же этого морского гиганта не только стало новым рекордом, но продемонстрировало роль современных технологий в изучении природы.