Новосибирские учёные впервые в России провели эксперимент по влиянию микропластика на когнитивные способности крыс. Исследование показало, что у грызунов ухудшается память, снижается способность к обучению.

Во всём мире, по разным данным, производят более 400 млн тонн пластика в год. При этом утилизировать его сложно. Окружающая среда загрязняется, из-за чего люди вдыхают микропластик из воздуха и потребляют его с водой, пищей. Однако накопительный эффект его воздействия пока неизвестен; непонятно, как он влияет на здоровье и скорость старения. Проведя эксперименты на животных, учёные намерены ответить на некоторые из этих вопросов.

На здоровье людей, помимо воздействия микропластика, оказывают влияние многие другие негативные факторы. Для того чтобы отделить это от других отрицательных эффектов,  проводятся исследования на модельных животных, которые находятся в постоянных условиях. С их помощью можно оценить возможные токсические эффекты приема микропластика, комментируют учёные.

Сначала были разработаны модельные частицы микропластика, сопоставимые по размерам с эритроцитами в крови крыс. Поскольку в исследовании оценивали влияние микропластика на когнитивные способности крыс, нужно было сымитировать его употребление таким образом, чтобы у них не возник стресс. Единственный метод в таком случае — скармливать частицы вместе с едой. Частицы были синтезированы из полиэтилентерефталата — это то, из чего делают бутылки, контейнеры и другую часто использованную упаковку. Далее микропластик помещали в специально приготовленные хлебные шарики.

Эксперимент проводили с несколькими дозировками. Первую дозировку — 10 мг/кг выбирали, исходя из информации зарубежных учёных о том, что человек за неделю съедает около 5 гр пластика (столько весит банковская карта). Пересчитав, сколько приходится на килограмм массы человека в день, была подобрана нужная доза для крыс. Вторая дозировка была в десять раз больше — 100 мг/кг. В исследовании участвовали две линии крыс: здоровые и быстро стареющие, специально выведенные в институте. Всего в эксперименте, длившемся 3,5 месяца, были заняты 90 грызунов. В итоге выяснилось, что приём микропластика привел к нарушению когнитивных функций, к снижению способности к обучению и памяти даже у здоровых подопытных, не склонных к раннему старению, не говоря уже о преждевременно стареющих крысах.

В дальнейшем ученые планируют проводить подробное исследование внутренних органов крыс, чтобы установить, где произошло наибольшее накопление микропластика.