Китай планирует ускорить разработку грандиозного проекта «Чжужуй» по созданию космической солнечной электростанции, которую можно будет использовать и для управления движением тайфунов. Для достижения этой цели Поднебесной потребуется вывести на земную орбиту конструкцию, масса которой превысит массу МКС. Испытания электростанции назначены на 2030 год.

Конечная цель проекта, название которого переводится «в погоне за солнцем», – создание на геостационарной орбите, на высоте примерно 36000 км над Землей, массивной кольцевой станции диаметром около километра, способной генерировать электроэнергию мощностью в несколько гигаватт. Благодаря отсутствию облачности и ночного цикла, солнечные батареи в космосе могут быть примерно в 10 раз эффективнее земных аналогов, обеспечивая постоянный и мощный поток чистой энергии.

Учёные из Сианьского университета предложили, что технология микроволновой передачи энергии теоретически может использоваться не только для энергоснабжения – высокочастотные микроволновые лучи, используемые для передачи энергии на Землю, могут быть перенаправлены для нагрева влаги в атмосфере внутри тайфунов. При достаточной мощности, таким способом можно было бы менять локальную циркуляцию воздуха в циклоническом вихре, тем самым ослабляя его интенсивность или корректировать траекторию перемещения урагана, отводя от населённых районов.

Помимо управления погодой, станция сможет обеспечивать беспроводную подзарядку спутников, будущих космических станций и зондов, что позволит продлить срок их службы и расширить возможности исследовательских программ, включая создание лунных баз.

Как сообщает South China Morning Post, проект стартовал в 2013 году. В 2022-м был построен 75-метровый испытательный комплекс для отработки полного цикла преобразования солнечной энергии в микроволновое излучение. Среди последних технических достижений – возможность передачи энергии от одного передатчика сразу к нескольким движущимся объектам, а также прогресс в миниатюризации оборудования и повышении точности луча.

Противники проекта указывают на то, что микроволновый луч гигаваттной мощности, по сути, является высокоэнергетическим энергетическим оружием. Даже незначительное отклонение луча может вывести из строя электронику пролетающих спутников или создать помехи на переполненной низкой околоземной орбите. Кроме того, придётся решать инженерные задачи высокой сложности по сборке сверхтяжелых конструкций в космосе.