Новое исследование, проведённое учёными из Института науки Карнеги и колледжа Барнард, показывает, что геологическая и климатическая история Земли связана не только с внутренними процессами планеты, но и с астрономическими движениями. Группа учёных пришла к выводу, что произошедшие за последние 260 миллионов лет несколько катастрофических изменений климата, приведшие к массовым вымираниям жизни в эти периоды, были в первую очередь вызвано массовыми извержениями вулканов и вызванными ими экологическими кризисами. Анализ работы, опубликованной в журнале Earth-Science Reviews, показывает, что эти извержения выбросили большое количество углекислого газа в атмосферу Земли, что привело к экстремальному парниковому потеплению климата и вызвало формирование почти смертельных условий для жизни на нашей планете. Примечательно, что эти явления, которые происходили каждые 26–33 миллиона лет, совпали с критическими изменениями орбиты планеты в Солнечной системе, которые следуют тем же циклическим закономерностям, добавляют исследователи.

Геологические процессы Земли, которые долгое время считались строго определяемыми событиями внутри планеты, на самом деле могут контролироваться астрономическими циклами в Солнечной системе и галактике Млечный Путь, считают исследователи, они также отмечают, что эти силы много раз сходились в прошлом Земли, предвещая радикальные изменения в нашем климате.

Однако учёные, предупреждают, что их выводы не имеют никакого отношения к изменению климата XX и XXI веков, которое, как показали исследователи, в основном вызвано деятельностью человека. Изученные импульсы извержений вулканов в последний раз происходили около 16 миллионов лет назад. Однако их анализ, тем не менее, подтверждает хорошо известное влияние выбросов углекислого газа на потепление климата.

В свой работе учёные обнаружили связь между регулярными циклами вулканизма и экстремальными изменениями климата с известными циклами обращения Земли по орбите в нашей Солнечной системе и в галактике Млечный Путь.

Авторы показали, что соответствие между геологическим и астрофизическим циклами слишком близко, чтобы быть просто случайным явлением. Главный оставшийся вопрос, добавляют они, заключается в определении того, как астрономические движения планеты влияют на внутренние геологические механизмы Земли.