Университет Иллинойса в Урбана-Шампейн представил новое исследование профессора антропологии Лизы Лусеро, в котором описываются многочисленные рукотворные резервуары для воды, сообщает Rambler.ru со ссылкой на журнал Proceedings of the National Academy of Sciences. Создавшая их культура майя использовала данные объекты на протяжении более тысячи лет. Многие описанные резервуары для воды были обнаружены в течение последних трех лет при помощи технологии лазерного сканирования. Лидар, специальный прибор для сканирования, был установлен на самолете, облетевшем обширную территорию некогда владений майя.

Полученные изображения позволили не только найти объекты, которых уже визуально не видно, но и точно зафиксировать их форму, размеры и границы. Более того, изучение рукотворных водоемов майя показало, что эти сооружения могут служить прототипами естественных, устойчивых водных систем для удовлетворения будущих потребностей населения в воде. Автор работы пишет, например, что для фильтрации и очистки воды майя использовали даже водные растения. На протяжении своей истории они сначала построили, а затем более чем тысячелетие обслуживали резервуары, обеспечивавшие питьевой водой десятки тысяч жителей древних городов. Это было жизненно необходимо, так как на протяжении пяти месяцев в году в местах проживания майя царила засуха.

Большинство крупных южных равнинных городов майя возникли в районах, где не хватало поверхностных вод, но там имелись плодородные сельскохозяйственные почвы. Дефицит воды майя компенсировали строительством резервуарных систем, которое начиналось с самых простых систем малого размера, но затем росло в размерах и уровне сложности. Со временем майя построили каналы, плотины и шлюзы для хранения и транспортировки воды. Помимо растений, они использовали кварцевый песок для фильтрации воды. Особенно важно это было в случаях, когда вода транспортировалась на большие расстояния. В качестве примера такого сооружения авторы исследования приводят город Тикаль, расположенный на севере современной Гватемалы. Анализ одного из резервуаров Тикаля показал, что при его строительстве использовался цеолитовый песок вулканического происхождения, который очищал воду от примесей и болезнетворных микробов. Благодаря цеолиту майя доставляли воду из источников, находящихся на расстоянии около 30 километров от города. Водохранилища Тикаля могли вмещать более 900 тысяч кубометров воды.

К слову, по оценкам исследователя, в период с 600 по 800 год нашей эры в этом городе и его окрестностях проживало до 80 тысяч человек, это был один из крупнейших городов мира. Члены королевских семей майя во многом получали свой высокий статус, исходя из их способности обеспечивать население водой. Чистая вода и политическая власть были неразрывно связаны, о чем свидетельствует тот факт, что крупнейшие водоемы были построены возле дворцов и храмов. Правители майя также проводили церемонии, чтобы завоевать расположение предков и бога дождя Чака.