Новую экосистему обнаружили в вулканических полостях под гидротермальными жерлами подводного вулкана у берегов Центральной Америки, сообщает Рамблер со ссылкой на Science Alert. Вулкан расположен на Восточно-Тихоокеанском возвышении. В исследовательской экспедиции приняли участие учёные из Австрии, Соединенных Штатов, Германии, Нидерландов, Франции, Коста-Рики и Словении. Команда направила на глубину подводного робота, который перевернул куски вулканической породы. Под ними находились обширные популяции хемосинтезирующих бактерий, червей и улиток. Они жили в тёплой воде с температурой +25°С.

Открытие показало, что обитаемая среда простирается как над, так и под гидротермальными источниками. Одним из главных видов в экосистеме оказались трубчатые черви. Они путешествуют под морским дном через вентиляционные каналы с жидкостью, колонизируя новые территории. Благодаря этому открытию наше понимание жизни в глубоководных гидротермальных источниках значительно расширилось. Это поистине замечательное открытие новой экосистемы, скрытой под другой экосистемой.

Исследования проводились на глубине 2500 м под поверхностью океана. Учёные подчеркнули, что такие экосистемы, существующие в экстремальных условиях почти без кислорода, могут показать, как возникла первая жизнь на Земле. Считается, что первые микроорганизмы зародились именно у горячих источников в древнем океане,