Биоинформатики из США проанализировали свыше 12 миллионов геномов различных вариаций коронавируса и обнаружили, что характер эволюции возбудителя COVID−19 заметным образом различался в тропических и умеренных регионах Земли. Это свидетельствует о том, что сезонность инфекции является продуктом генетической эволюции вируса, сообщает ТАСС, ссылаясь на пресс-службу университета Иллинойса.

Учёных давно интересует, как возникли те штаммы коронавируса, которые вызвали предыдущие волны пандемии. Вариации SARS-CoV−2 отличаются по устройству генома от их предположительных предшественников на большое число мутаций, причины чего исследователям не были до конца ясны. Также у учёных остаются вопросы о том, почему некоторые мутации закрепляются в геноме возбудителя COVID−19, а другие быстро исчезают из него.

Исследователи из университета Иллинойса выяснили, что сложный характер эволюции коронавируса в значительной степени обусловлен тем, что характер накопления мутаций в его геноме заметным образом отличался в умеренных широтах и в тропических и экваториальных регионах Земли. Биоинформатики из США пришли к такому выводу в ходе анализа свыше 12 млн геномов SARS-CoV−2, расшифрованных медиками по всему миру в промежутке между январём 2020 года и июлем 2022 года.

Проведённый анализ показал, что характер эволюции вируса радикально отличался в умеренных регионах Земли, где господствует холодный климат в осенние и зимние месяцы года, и в её приэкваториальных и тропических широтах, где подобные холода отсутствуют. Это выражалось в том, что и в тех, и в других регионах изначально распространялись разные гаплотипы вируса, обладающие принципиально разными наборами мутаций.

В дополнение к этому, учёные обнаружили, что большинство ключевых мутаций, которые были необходимы для появления альфа, дельта и омикрон штамма коронавируса, возникли и наиболее активно распространялись и накапливались в странах умеренного пояса. Кроме того, исследователи выяснили, что сезонность COVID−19 одновременно сильно влияла на характер генетической эволюции вируса в данных регионах мира, и при этом она была одним из продуктов этих изменений в структуре генома SARS-CoV−2.

Понимание этого, как считают учёные, позволит биологам предугадывать дальнейший характер эволюции коронавируса и использовать эти сведения для заблаговременной разработки вакцин, адаптированных для борьбы с будущими вариациями SARS-COV−2.