Океанографы проанализировали данные со спутников о поверхностных ветрах в юго-восточной тропической части Индийского океана и обнаружили любопытное, но недолговечное явление — необычные циклические штормы, которые возникают зимой и продолжаются весной. Свои выводы команда исследователей из Университета Флиндерса (Австралия) представила в Journal of Southern Hemisphere Earth Systems Science.

Циклические штормы зарождаются в тот момент, когда экваториальные ветры западной направленности совпадают с северо-западными, дующими вдоль западного побережья Суматры. Циклон получил название SETIO — от аббревиатуры South-East Tropical Indian Ocean. SETIO приводит к кратковременным погодным явлениям, порой трудно прогнозируемым, на территории Австралии и других стран, окружающих бассейн океана. Открытие атмосферного объекта поможет лучше понять и изучить диполь Индийского океана. Это феномен, который влияет на климат материка и многочисленных островов. Он возникает вследствие разности температур поверхности воды западной и восточной частей океана.

Диполь до недавнего времени был одним из самых существенных и одновременно наименее понятных природных явлений, влияющих на климат Австралии. Дело в том, что на этом континенте формируется два основных типа климата: тропический влажный и тропический сухой. Тропический влажный климат свойственен самой крайней восточной части Австралии, которая входит в зону действия юго-восточных пассатов, насыщенных влагой Тихого океана. На большей же части материка, от предгорий Большого Водораздельного хребта до берегов Индийского океана, преобладает тропический сухой. И почти все это пространство занимают пустыни. Именно из-за них Австралия — самый сухой континент Земли.

А открытие циклона SETIO поможет лучше понять и изучить природу диполя и его влияние на пустынную часть Австралии. Исследователи считают, что обнаруженный циклон поддерживает теплоту поверхности Индийского океана у берегов материка. Так, учёные узнали, что в некоторые годы SETIO не развивается: тогда окружающие ветра вызывают охлаждение морской воды на обширной территории Индийского океана. Это, в свою очередь, влияет на количество осадков и ветрового режима.

 Как считают океанографы, изучение SETIO поможет улучшить местные климатические модели и дать более точный прогноз последствиям глобального потепления в данных широтах, сообщает издание Naked Science.