Доказанных запасов угля в мире при использовании его как топлива хватит на несколько сотен лет, но текущая «зелёная повестка» делает данный вид ископаемого всё более проблематичным. В то же время человечеству уже грозит неминуемый дефицит питьевой воды. Согласно новому исследованию, уголь может найти применение в экологически чистой технологии опреснения воды. Его возможности изучили ученые из Саудовской Аравии.В основе разработки лежит материал под названием «карбонизированный прессованный порошок» (КПП), который получают измельчением угля с последующим прессованием полученного порошка обратно в твёрдые брикеты. У КПП два весомых преимущества – большая пористость и площадь поглощения, плюс ему можно придать произвольные формы. Саудовские учёные объединили его с хлопковыми волокнами, чтобы создать сердце новой опреснительной установки, рассказывается на сайте Техкульт.Процесс выглядит следующим образом. Блок КПП помещается в ёмкость с морской солёной водой в 1,5 раза больше его по объему, при этом верхняя часть блока выступает над водой. Эта часть подвергается усиленному нагреву солнцем за счёт своего чёрного цвета; параллельно происходит абсорбция воды и подъём её по волокнам к верхушке блока. Там вода при контакте с перегретой частью блока превращается в пар, улетучивается и конденсируется на стенках улавливающего купола, откуда стекает по желобкам в накопитель. Чтобы удалить из блока КПП накопившуюся соль, достаточно прополоскать его в той же морской воде.По расчетам авторов технологии, скорость испарения в их установке втрое выше, чем у самых эффективных современных систем, а сам процесс на треть дешевле. В настоящее время совместно с нидерландской компанией PERA разрабатывается проект строительства испытательной опреснительной станции для солёной воды в Бразилии.Отметим, что проблемы снабжения населения водой сегодня волнуют многие страны мира. Соответственно, научно-инженерный мир уделяют внимание данной теме и периодически появляются новые технологии и усовершенствованные разработки. Недавно учёные Уральского федерального университета совместно с коллегами из Ирака разработали простую и недорогую технологию с помощью солнечной энергии.