Сопоставление строения и свойств различных мутаций коронавируса, который был выполнен японскими учёными, показал, что в некоторых регионах Европы вирусы в организмах норок и людей начали меняться по разным направлениям. По этой причине вирусы животных стали менее заразными и опасными для людей. Доказательством этих выводов является и то, что штаммы коронавируса, которые циркулируют среди животных, пока не встречаются среди жителей Нидерландов и других стран, где разводят норок. Информация о результатах исследования опубликована в научном журнале Biorxiv.Проблему с норками и коронавирусом нового типа выявили в конце апреля этого года. Тогда нидерландские СМИ сообщили, что местные эпидемиологические службы нашли следы вируса в организме норок, которых выращивали на двух фермах в провинции Северный Брабант. Власти Нидерландов предположили, что вирус попал к животным от зараженных работников ферм. Позже очаги коронавируса зафиксировали на фермах норок в США, Канаде, Дании и других странах Европы. Из-за этого власти стали массово уничтожать животных и запрещать их разведение. Дополнительные опасения вызвало то, что в популяциях норок вирус изменяется особенно быстро и легко передается от людей к животным и обратно.Установлено также, что в популяциях норок пока нет особенно заразных для человека штаммов коронавируса, а также тех разновидностей вируса, которые возникли в ходе второй волны эпидемии. Это может говорить о том, что вирус слишком хорошо приспособился к заражению той или другой популяции и потерял способность одинаково эффективно распространяться и среди людей, и среди норок. Дальнейшее изучение вирусов норок, по мнению учёных, позволит человечеству использовать штаммы этих вирусов в качестве основы для разработки новых видов вакцин от COVID-19.