Птицы, обитающие на берегах рек, ежедневно проглатывают сотни частиц пластика, сообщает вещательная корпорация Би-би-си. Объектом наблюдения исследователей стали оляпки из Южного Уэльса. Образ жизни этих пернатых тесно связан с водой, и они добывают корм как в реках, так и возле них.Учёные из Кардиффского и Эксетерского университетов Великобритании выяснили, что в пищу маленьких птичек попадает большое количество пластика. Птенцы также получают еду с содержанием этого материала от своих родителей.Выяснить это удалось благодаря анализу помёта пернатых. Почти в половине из 166 исследованных образцов обнаружен пластик. Примечательно, что чем ближе та или иная птица жила к городу, тем больше этого материала было в помёте.Согласно расчётам учёных, примерно 200 кусочков микропластика в день в среднем проглатывают оляпки. Как правило, весь этот мусор имеет строительное или текстильное происхождение. Сначала он попадает в воду, потом – в организм насекомых или рыб, а затем – в желудок птиц.Влияние пластика на организм до конца не исследовано. Многое зависит от его типа: некоторые соединения могут быть очень токсичными. Согласно исследованиям Зоологического института Лондона, токсины из проглоченного морскими млекопитающими микропластика, в частности, полихлорированных бифенилов, накапливаются в телах морских свиней, дельфинов, китов, а позже оказывают губительное воздействие на качество молока кормящих самок. Нервной системе и мозгу детёнышей наносится непоправимый ущерб.