Все мы с детства знаем, что север – это направление, указывающее на Северный полюс. Это так называемый географический или истинный север. Но есть ещё и магнитный север, на который указывает стрелка на компасе. Магнитный северный полюс находится в сотнях километров от географического и постоянно дрейфует, и на это, конечно же, реагируют магнитные компасы. Угол между направлением на истинный и магнитный север называется магнитным склонением. Согласно данным Британской геологической службы, в последние несколько веков этот показатель для Гринвичской обсерватории составлял несколько градусов. При этом стрелка компаса держалась к западу от истинного севера. Учёные подсчитали, что магнитный северный полюс смещался со скоростью около 20 км в год, приближаясь к Гринвичу, и разрыв между истинным севером и магнитным сокращался. А совсем скоро, как сообщают <#LINK href="http://vesti.ru" text="ВЕСТИ.ru">, направление на эти полюса для наблюдателя из Гринвичской обсерватории совпадёт. Стрелка магнитного компаса в этой точке Земли укажет прямо на истинный север, после чего начнёт постепенно отклоняться к востоку. Так что впервые за несколько столетий магнитный север и истинный совпадут. По данным Британской геологической службы, это не окажет влияния на работу систем GPS, магнитных компасов и гирокомпасов. Специалисты отмечают, что ожидаемое событие является напоминанием о том, что магнитный северный полюс Земли, в отличие от истинного, постоянно блуждает.