C 1957 года, когда люди начали загрязнять орбиту Земли мусором, его скопилось приблизительно 20 тысяч фрагментов – кусков старых спутников, отработанных элементов модулей. Время от времени возникают идеи, как прибрать весь этот мусор: например, собрать в гигантскую сеть (идея Европейского космического агентства) или отправить подальше в космос при помощи магнитов (разработка Федеральной политехнической школы Лозанны). Китайские учёные из Инженерного университета ВВС Китая предлагают уничтожать космический мусор боевыми лазерами, которые можно установить на спутниках. Учёные рассчитали углы излучения и позиции по отношению к Земле, при которых лазерные лучи будут наиболее эффективны, и создали необходимую теоретическую базу для строительства на орбите лазерной станции, предназначенной для «расстрела» мусора на орбите. В противном случае, когда космический туризм станет реальностью, число обломков может возрасти до полумиллиона, и они станут реальной угрозой для космических кораблей, пишет Wired UK. Окончательным решением может стать комбинация всех 3-х методов: крупные куски можно будет расстреливать из предложенной китайцами лазерной пушки, мелкие собирать в кучу и, возможно, отправлять куда-то подальше от Земли.В первой половине 2019 года сингапурский Astroscale испытает спутники для генеральной уборки на орбите. Они притянут к себе обломки, а потом войдут в атмосферу Земли и сгорят вместе с мусором.