Учёные Национальной физической лаборатории Великобритании представили самую маленькую рождественскую открытку в мире. Она в 10 раз тоньше человеческого волоса, а её параметры рассчитываются в миллионных долях миллиметра. Разработки британской Национальной физической лаборатории в области нанотехнологий применяются в медицине, робототехнике, химической промышленности и многих других сферах.Однако физики находят время и на популяризацию науки. В 2009 году в качестве рождественского подарка специалисты NPL изготовили наноснеговика из бусин, с помощью которых калибруются электронные микроскопы. Его размер составил 10 микрон (0,01 мм). Этой зимой учёные поставили новый рекорд, создав самую маленькую в мире рождественскую открытку. Её размеры — 15 на 20 микрон (0,015 мм на 0,02 мм). Толщина открытки — 200 нанометров (0,0002 мм). Для сравнения: толщина человеческого волоса составляет около 50−80 микрон. Микрооткрытка изготовлена из нитрида кремния и покрыта слоем платины толщиной 10 нанометров (0,00001 мм). Изображение снеговика и поздравительная надпись нанесены направленным пучком ионов. Чтобы понять миниатюрность «карточки», учёные приводят пример: на почтовой марке обычного размера можно расположить 200 миллионов таких открыток, а в кубический метр вместится 7 квадриллионов таких миниатюрных поздравительных карточек (то есть по 900 тысяч на каждого человека на Земле, и даже больше).