Радиоволны – уникальный источник информации. Они рассказывают о газе, который формирует звёзды, или о таких экзотических объектах, как пульсары и квазары, или (вдруг!) окажутся сигналами неведомых миров, населённых живыми существами. Такую надежду лелеяли и австралийские астрономы.В течение 17 лет специалисты радиообсерватории Паркса (штат Новый Южный Уэльс) отслеживали таинственные сигналы. В 1998 году телескоп начал ловить короткие радиовсплески, названные перитонами. Было озвучено несколько версий: это сигналы из другой галактики, или излучения нейтронных звезд, превращающихся в чёрные дыры, или все-таки сигналы имеют земное происхождение – вмешательство природного явления типа грома и молний. В 2015 астрономы случайным образом нашли истинного виновника сигналов.Первые подозрения появились, когда специалисты с помощью вновь установленного передатчика определили частоту странного сигнала. Она равнялась той же частоте в 2,4 ГГц, на которой работала включенная микроволновка для разогревания обеда. Немедленное тестирование на момент возникновения перитонов во время работы печки было безуспешным. Но… до тех пор, пока кто-то из сотрудников, поддерживающих работу научного центра, не открыл дверцу микроволновки преждевременно, то есть до окончания разогревания пищи. Именно в эту же секунду сгенерировался очередной сигнал. Последующие тесты показали, что перитоны можно получить при определенной частоте, если дверца микроволновой печи открывается раньше времени, а телескоп находится под соответствующим углом, сообщает The Guardian. Также ночью, когда обслуживающий персонал не работал, подобных таинственных сигналов не отмечалось. Человеческое вмешательство в процесс наблюдения стало колоссальным разочарованием для австралийских астрономов.Теперь даже пройти на территорию обсерваторий в Австралии, имея при себе беспроводное радио или модем (они излучают близкие частоты, аналогичные излучению микроволновки), можно только при условии оповещения руководства научных центров и получения соответствующего разрешения.